Οι αποτιτανώσεις (ασβεστώσεις) του μαστού είναι εναποθέσεις αλάτων ασβεστίου στον ιστό του μαστού και διακρίνονται ως λευκές κηλίδες στην εξέταση της μαστογραφίας.

Οι αποτιτανώσεις του μαστού είναι συχνές σε μαστογραφίες και είναι ιδιαίτερα διαδεδομένες μετά την ηλικία των 50 ετών. Παρόλο που οι αποτιτανώσεις του μαστού είναι συνήθως μη καρκινικές (καλοήθεις), ορισμένα μοτίβα αποτιτανώσεων, όπως ακανόνιστη μορφή και σχήμα, μπορεί να υποδηλώνουν καρκίνο του μαστού ή προκαρκινικές αλλαγές στον ιστό του μαστού.

Σε μια μαστογραφία, οι αποτιτανώσεις του μαστού μπορούν να εμφανιστούν ως μακροαποτιτανώσεις ή μικροαποτιτανώσεις :

• Μακροαποτιτανώσεις. Εμφανίζονται ως μεγάλες λευκές κουκκίδες. Είναι σχεδόν πάντα μη καρκινικές και δεν απαιτούν περαιτέρω εξετάσεις ή παρακολούθηση.
• Μικροαποτιτανώσεις. Εμφανίζονται ως λεπτά, λευκά στίγματα, παρόμοια με κόκκους αλατιού. Συνήθως δεν είναι καρκινικά, αλλά ορισμένα πρότυπα μπορεί να είναι ένα πρώιμο σημάδι καρκίνου.

Εάν οι αποτιτανώσεις/ασβεστώσεις του μαστού εμφανίζονται ύποπτες στην πρώτη μαστογραφία, θα πρέπει να γίνουν επιπλέον προβολές μεγέθυνσης για να δει ο ιατρός πιο προσεκτικά τις ασβεστώσεις. Εάν η δεύτερη μαστογραφία εξακολουθεί να είναι ανησυχητική , ο γιατρός  μπορεί να συστήσει μια βιοψία μαστού για να αποκλείσει κάθε πιθανότητα κακοήθειας. Εάν οι αποτιτανώσεις εμφανίζονται μη καρκινικές, ο γιατρός μπορεί να συστήσει την επανάληψη κανονικά μετά από ένα χρόνο ή μετά από έξι μήνες για βραχυπρόθεσμη παρακολούθηση για να βεβαιωθεί ότι οι αποτιτανώσεις παραμένουν σταθερές και αμετάβλητες.

Οι αποτιτανώσεις δεν συνδέονται με το ασβέστιο στη διατροφή . Επίσης, δεν μπορούν να εξελιχθούν σε καρκίνο του μαστού. Αντίθετα, είναι «δείκτης» για κάποια υποκείμενη διαδικασία που συμβαίνει στον ιστό του μαστού. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η διαδικασία είναι καλοήθης (δεν σχετίζεται με καρκίνο). Σε μεγαλύτερες ηλικίες όμως, υπάρχουν περισσότερες πιθανότητες για καλοήθεις αλλαγές κυττάρων που μπορούν να οδηγήσουν σε ασβεστοποίηση.

Τι μπορεί να οδηγήσει στη δημιουργία αποτιτανώσεων;

• παρελθόντες τραυματισμοί

• μολύνσεις στο στήθος

• καλοήθεις αναπτύξεις στο στήθος (π.χ. ινωδοδενώματα)

• κύστεις του μαστού

• προηγούμενη ακτινοθεραπεία στο στήθος

• συσσώρευση ασβεστίου στα αιμοφόρα αγγεία μέσα στο στήθος (αυτή είναι η ίδια διαδικασία που προκαλεί τη συσσώρευση ασβεστίου στα αιμοφόρα αγγεία σε όλο το σώμα, μια κατάσταση που ονομάζεται αθηροσκλήρωση. συχνά το άτομο θα έχει ήδη παράγοντες καρδιαγγειακού κινδύνου)

Μερικές φορές, ωστόσο, οι αποτιτανώσεις μπορούν να αποτελέσουν δείκτη υποκείμενης ανάπτυξης καρκίνου.

Όταν τα “ανώμαλα” κύτταρα αναπτύσσονται ανεξέλεγκτα μέσα στο μαστό, τα κύτταρα μπορεί να συσσωρευτούν τόσο πολύ που μερικά από αυτά πεθαίνουν και το σώμα δεν μπορεί να τα καθαρίσει. Εάν συμβεί αυτό, αυτά τα κύτταρα μπορούν να σκληρύνουν και να σχηματιστούν περιοχές ασβεστίου. Όταν αυτές οι ασβεστοποιήσεις εμφανίζονται σε μια μαστογραφία, έχουν συχνά ύποπτα χαρακτηριστικά που απαιτούν περαιτέρω έρευνα.

Με ποια εξέταση μπορούν να εντοπιστούν οι αποτιτανώσεις;

Η πιο αξιόπιστη διαγνωστική εξέταση για τον εντοπισμό και τον χαρακτηρισμό του είδους των αποτιτανώσεων είναι η ψηφιακή μαστογραφία,καθώς οι αποτιτανώσεις δεν εντοπίζονται ούτε κατά την ψηλάφηση, ούτε στο υπερηχογράφημα μαστών.