Η ρευματοειδής αρθρίτιδα είναι ένα από τα πιο γνωστά αυτοάνοσα νοσήματα και προσβάλλει τις αρθρώσεις, προκαλώντας φλεγμονή. Αυτή, με τη σειρά της, επιφέρει πόνο και οίδημα (πρήξιμο) στις αρθρώσεις, καθώς και δυσκαμψία (δυσκολία να λυγίσετε/μετακινήσετε τις αρθρώσεις σας), ειδικά τις πρωινές ώρες.

Συμπτώματα Ρευματοειδούς Αρθρίτιδας

Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα της ρευματοειδούς αρθρίτιδας είναι πόνος στις αρθρώσεις, τόσο στις μικρές αρθρώσεις (π.χ., των ποδιών ή των χεριών), όσο και στις μεγάλες αρθρώσεις του σώματος (π.χ., αγκώνες, γόνατα, ώμοι). Συνάμα, μπορεί να παρουσιαστεί πόνος, δυσκαμψία και οίδημα και στην σπονδυλική στήλη λόγω της ρευματοειδούς αρθρίτιδας.

Άλλα συμπτώματα είναι περισσότερο παράγωγα της γενικής “κακουχίας” και του πόνου που νιώθει ο ασθενής με ρευματοειδή αρθρίτιδα και περιλαμβάνουν:

• ευερεθιστότητα
• εφιδρώσεις
• εξάψεις
• αίσθημα κόπωσης
• κατάθλιψη

Σε πιο σπάνιες περιπτώσεις, ο ασθενής με ρευματοειδή αρθρίτιδα μπορεί να παρουσιάσει φλεγμονή στους οφθαλμούς και σε άλλα μέρη του σώματος, όπως το δέρμα, οι πνεύμονες ή η καρδιά, απώλεια βάρους και ρευματοειδή οζίδια (εξανθήματα).

Εξέλιξη της Ρευματοειδούς Αρθρίτιδας

Τα συμπτώματα, η πρόγνωση και η εξέλιξη της ρευματοειδούς αρθρίτιδας δεν είναι ίδια σε όλους τους ασθενείς. Συνήθως, το αυτοάνοσο νόσημα εξελίσσεται αργά στα πρώτα στάδια της νόσου, προσβάλλοντας μερικές μικρές αρθρώσεις, όπως αυτές των καρπών ή των δαχτύλων. Κατά καιρούς, αυτές οι αρθρώσεις πονούν και ενδεχομένως να πρήζονται.

Σε κάποιους άλλους ασθενείς, παρατηρείται ταχεία εξέλιξη της νόσου, με προσβολή πολλών αρθρώσεων που πονούν και πρήζονται, όπως και πρωινή δυσκαμψία που διαρκεί περισσότερο από 30 λεπτά. Αυτό, κατά συνέπεια, εμποδίζει σημαντικά τον ασθενή να πραγματοποιήσει τις καθημερινές του ασχολίες και πρέπει να επισκεφτεί ρευματολόγο για να ανακουφιστεί από τα συμπτώματα το συντομότερο δυνατόν, έτσι ώστε να λάβει την πιο αποτελεσματική θεραπεία (όσο πιο σύντομα αντιμετωπιστεί η νόσος, τόσο πιο αποτελεσματική η θεραπεία της).

Να σημειωθεί σε αυτό το σημείο ότι τα συμπτώματα της ρευματοειδούς αρθρίτιδας ενδέχεται να παρουσιάσουν έξαρση (κρίσεις) κατά καιρούς. Στην συνέχεια, όμως, υποχωρούν. Επίσης, ένα ποσοστό 20% των ασθενών αναμένεται να έχουν μια ήπια ρευματοειδή αρθρίτιδα για το υπόλοιπο της ζωής τους, ενώ άτομα με σοβαρότερη μορφή της νόσου (περίπου το 5% των ασθενών με ρευματοειδή αρθρίτιδα) αντιμετωπίζουν σοβαρά κινητικά προβλήματα. Σε κάθε περίπτωση, όμως, ο ρευματολόγος είναι ο πλέον ειδικός που θα εκτιμήσει και θα προβλέψει την εξέλιξη και πιθανή πορεία της νόσου με τη βοήθεια ακτινογραφιών και αιματολογικών εξετάσεων.

Παράγοντες που αυξάνουν την πιθανότητα εμφάνισης της νόσου

Αν και η ρευματοειδής αρθρίτιδα σχετίζεται με κάποιους γενετικούς παράγοντες, δεν οφείλεται αποκλειστικά στα γονίδια του καθενός μας. Το μόνο που κάνουν τα γονίδια της ρευματοειδούς αρθρίτιδας που έχουν κληρονομηθεί από κάποιο γονέα είναι να αυξάνουν την πιθανότητα προσβολής του ατόμου από το αυτοάνοσο νόσημα.

Έρευνες έχουν δείξει ότι οι γυναίκες είναι τρεις φορές πιο επιρρεπείς στην νόσο (σε σχέση με τους άντρες), καθώς και άτομα μεταξύ 40-50 ετών. Η νόσος όμως μπορεί να προσβάλει οποιοδήποτε άτομο, ανεξαρτήτου φύλου ή ηλικίας. Παρόλα αυτά, έχει αποδειχθεί ότι άτομα που καταναλώνουν μεγάλες ποσότητας κόκκινου κρέατος και καφέ, όπως και όσοι καπνίζουν, έχουν μεγαλύτερη πιθανότητα εμφάνισης της νόσου.

Θεραπεία της Ρευματοειδούς Αρθρίτιδας

Με έγκαιρη και κατάλληλη θεραπεία, τα συμπτώματα μπορούν να υποχωρήσουν, επιτρέποντας στον ασθενή να ζήσει μια φυσιολογική ζωή. Ανάμεσα στις πιο συνηθισμένες θεραπευτικές αγωγές που βοηθούν είτε στην ελαχιστοποίηση των βλαβών των αρθρώσεων εξαιτίας της νόσου ή στην επιβράδυνση τους είναι:

• Φαρμακευτική αγωγή (κορτιζόνη, παυσίπονα, αντιρευματικά φάρμακα – συμβατικά και τροποποιητικά της νόσου - μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα, ανοσοκατασταλτικά φάρμακα).
• Βιολογικές θεραπείες (ειδική κατηγορία φαρμάκων για τις περιπτώσεις που ο ασθενής έχει παρενέργειες από τα συμβατικά αντιρευματικά φάρμακα ή δεν ανταποκρίνεται σε αυτά).
• Συμπληρωματικές θεραπείες (π.χ., βελονισμός, ιχθυέλαιο, μασάζ, κτλ.).
• Φυσικοθεραπεία
• Χειρουργική επέμβαση

Συμβουλές για Αυτοβοήθεια

Οι ασθενείς με ρευματοειδή αρθρίτιδα μπορούν να βοηθήσουν τον εαυτό τους ακολουθώντας ένα αρμονικό πρόγραμμα ασφαλούς άσκησης και ανάπαυσης και προστατεύοντας τις αρθρώσεις τους από αναίτια καταπόνηση. Η ισορροπημένη διατροφή και η διατήρηση ενός φυσιολογικού βάρους είναι εξίσου σημαντικά, όπως ο καλός νυχτερινός ύπνος και η ξεκούραση.

Σίγουρα, όμως, όλα ξεκινάνε από τη σωστή ενημέρωση. Για αυτό, απευθυνθείτε στο διαγνωστικό μας κέντρο για να λάβετε όλες τις πληροφορίες σχετικά με το πώς μπορείτε να συνυπάρχετε με την ρευματοειδή αρθρίτιδα, μειώνοντας τα δυσάρεστα συμπτώματά της.