Η καρδιά του καθενός χτυπάει με ένα συγκεκριμένο ρυθμό. Οποιαδήποτε αλλαγή σε αυτό το ρυθμό χαρακτηρίζεται ως αρρυθμία και συνήθως περιγράφεται σαν ένα αίσθημα “φτερουγίσματος”, ακανόνιστου χτύπου ή ταχυπαλμίας. Σε κάποιες περιπτώσεις, αυτή βιώνεται σαν μια μικρή διακοπή στον καρδιακό παλμό, ενώ πολλά άτομα αισθάνονται ότι η καρδιά τους “χάνει παλμούς”. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι αρρυθμίες είναι ένα συχνό φαινόμενο που παρατηρείται τόσο σε υγιείς άτομα όσο και ανθρώπους με κάποια καρδιακή πάθηση.

Αίτια εμφάνισης αρρυθμιών

Στις περισσότερες περιπτώσεις που ένας υγιής άνθρωπος νεαρότερης ηλικίας βιώσει αρρυθμίες, τα συμπτώματα είναι αθώα. Συνήθως, οι αρρυθμίες, σε αυτή την περίπτωση, αποδίδονται σε παράγοντες όπως:

• το στρες
• το κάπνισμα
• η λήψη οινοπνευματωδών ποτών
• η υπερβολική κατανάλωση καφέ
• η σωματική καταπόνηση
• η κόπωση από υπερβολική εργασία
• ο σακχαρώδης διαβήτης
• η παχυσαρκία

Σε πιο ειδικές περιπτώσεις, οι αρρυθμίες εμφανίζονται σε υγιή άτομα εξαιτίας άλλων προβλημάτων υγείας του ατόμου (εξωκαρδιακά), όπως η κολίτιδα, το έλκος στομάχου, ο υποθυρεοειδισμός και η χολοκυστοπάθεια.

Σε άτομα με καρδιακές παθήσεις (π.χ. στεφανιαία νόσο), μια αρρυθμία έχει μεγαλύτερη βαρύτητα και προκαλεί μεγαλύτερη ανησυχία, αφού είναι πάντα πιο επικίνδυνη και σοβαρή από μια αρρυθμία που εμφανίζεται σε ένα υγιές άτομο.

Παρόλα αυτά, ο σημαντικότερος παράγοντας που θα πρέπει να λαμβάνεται σοβαρά υπόψιν είναι η συμπτωματολογία. Αν τα συμπτώματα περιλαμβάνουν ξαφνική ζάλη ή δύσπνοια, τότε θα πρέπει το άτομο να θορυβηθεί και να αναζητήσει άμεσα ιατρική φροντίδα και ειδική διερεύνηση της κατάστασής του.

Πότε οι αρρυθμίες είναι ανησυχητικές;

Οι αθώες αρρυθμίες δεν φέρουν κάποιο σύμπτωμα. Οι πιο σοβαρές, όμως, συνοδεύονται από αδυναμία, αίσθημα παλμών, κόπωση, πόνο στο στήθος, αδιαθεσία, ταχυκαρδία και ζάλη, ειδικά εκείνες που οφείλονται σε κάποια καρδιακή πάθηση. Σε αυτές τις πιο “βαριές” περιπτώσεις, ο πάσχων μπορεί να εμφανίσει υπόταση – ακόμα και απώλεια συνειδήσεως – και πρέπει να μεταφερθεί άμεσα σε ένα νοσοκομείο ή να εξεταστεί από γιατρό άμεσα.

Αρρυθμίες - Διάγνωση και θεραπεία

Για να γίνει ορθή διάγνωση των αρρυθμιών, ο ασθενής θα πρέπει να υποβληθεί σε μια σειρά ιατρικών εξετάσεων που περιλαμβάνουν ένα απλό ηλεκτροκαρδιογράφημα και παρακολούθηση της λειτουργίας του καρδιακού παλμού (για ένα 24ωρο τουλάχιστον) με Holter Ρυθμού. Αν όλα τα παραπάνω δείξουν ότι οι αρρυθμίες που βιώνει ο πάσχων είναι εντός φυσιολογικών πλαισίων, τότε συνήθως δεν απαιτείται κάποια άμεση ενέργεια και θεωρείται ότι το άτομο δεν διατρέχει κίνδυνο. Εφόσον ο θεράπων ιατρός κρίνει ότι οι αρρυθμίες μπορεί να συνδέονται με κάποια πάθηση της καρδιάς, τότε θα ζητήσει να γίνει ένας ηλεκτροφυσικός έλεγχος για περαιτέρω διερεύνηση της κατάστασης του ασθενούς.

Σε ότι αφορά στα θεραπευτικά πρωτόκολλα, η θεραπεία είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την πιθανότητα ύπαρξης μιας υποβόσκουσας καρδιοπάθειας. Συνήθως, χορηγούνται φαρμακευτικά σκευάσματα και/ή προτείνονται αλλαγές στις διατροφικές συνήθειες του πάσχοντος. Σε εξαιρετικά σοβαρές περιπτώσεις, η χειρουργική επέμβαση κρίνεται το πιο αναγκαίο και αποτελεσματικό μέσο αντιμετώπισης των αρρυθμιών.

Αρρυθμίες – Πρόληψη

Αν αναλογιστούμε τα αίτια που μπορεί να προκαλέσουν αρρυθμίες, είναι εμφανές ότι απλές αλλαγές στην καθημερινότητα μας μπορούν να αποτρέψουν το ενδεχόμενο εμφάνισης αρρυθμιών. Η μείωση του άγχους και του στρες, η διακοπή του καπνίσματος, η ελάττωση της κατανάλωσης καφέ και αλκοόλ, η αποφυγή της έντονης σωματικής καταπόνησης και της κατανάλωσης μεγάλων ποσοτήτων φαγητού, είναι κάποια από τα πιο καίρια βήματα πρόληψης αρρυθμιών. Η παρακολούθηση της αρτηριακής πίεσης είναι εξίσου σημαντική. Φυσικά, ο καρδιολόγος είναι ο πλέον ειδικός που θα σας συμβουλέψει σχετικά με την πρόληψη των αρρυθμιών και θα σας βοηθήσει στην αντιμετώπιση αυτών εάν ήδη βιώνετε αρρυθμίες.