Οι πέτρες στα νεφρά οφείλονται συνήθως σε υψηλή συγκέντρωση μεταλλικών στοιχείων στα ούρα π.χ. ασβέστιο. Τα ούρα,  περιέχουν άχρηστες ουσίες και άλατα τα οποία υπό φυσιολογικές συνθήκες αποβάλλονται κατά την ούρηση χωρίς πρόβλημα. Κάποιες φορές όμως, για διάφορους λόγους π.χ. έλλειψη νερού, αυτά τα άλατα σχηματίζουν κρυστάλλους που ενώνονται μεταξύ τους και δημιουργούν τις γνωστές σε όλους πέτρες στα νεφρά.

Η δημιουργία νεφρολιθίασης μπορεί να οφείλεται σε :

• έλλειψη υγρών
• οικογενειακό ιστορικό
• αυξημένη πρόσληψη πρωτεΐνης λόγω διατροφής ή δίαιτας
• διατροφή πλούσια σε αλάτι
• περιττά κιλά

Ένα χαρακτηριστικό σύμπτωμα  της νεφρολιθίασης είναι ο οξύς πόνος γνωστός ως κολικός στην περιοχή της μέσης ο οποίος αντανακλά στο πλάγιο κοιλιακό τοίχωμα και στα γεννητικά όργανα . Άλλα συμπτώματα μπορεί να είναι ο πόνος στην πλάτη και στα πλάγια της κοιλιάς ο οποίος επεκτείνεται μπροστά και χαμηλά στη βουβωνική χώρα . Επίσης μπορεί να προκύψει αίσθημα ναυτίας , τσούξιμο κατά την ούρηση , αιματουρία , συχνοουρία , πυρετός αν υπάρχει ουρολοίμωξη .

Η διάγνωση μπορεί να γίνει εύκολα με :

- Υπερηχογράφημα κάτω κοιλίας (νεφρών – ουροδόχου κύστεως) όπου είναι μια απλή και ανώδυνη εξέταση και μας δίνει πληροφορίες για την κατάσταση των νεφρών , την παρουσία λίθων και τις διαστάσεις τους και εάν υπάρχει απόφραξη , δηλαδή αν εμποδίζεται η ροή των ούρων κατά την ούρηση . Η προετοιμασία για την εξέταση είναι η κατανάλωση περίπου 1 λίτρου νερού μία ώρα πριν την εξέταση χωρίς ούρηση .

- Ακτινογραφία (ΝΟΚ) κατά την οποία φαίνεται η ύπαρξη λίθων στους νεφρούς . Η προετοιμασία για την εξέταση είναι , 3 ημέρες πριν να γίνει μια ειδική διατροφή με κοτόπουλο ή ψάρι και να αποφευχθούν τροφές όπως  όσπρια , λαχανικά , γαλακτοκομικά .